故事发生在现代,起因却在两个世纪前的家族间争斗连绵不断的苏格兰。
格劳累和麦克莱根两个家族间积有宿怨,这天,老麦克莱根带着儿子们来到格劳累城堡寻衅,他对老格劳累说: ＂我和儿子们將去迎击英格兰人．我感到荣幸,在即將到来的战斗中没有一个可恶的格劳累家的人参加．＂
老格劳累不甘示弱: ＂我年老体弱,不能亲自上阵,不过你们中间如果有人误入战斗的最前线的话,准会看到我的儿子莫尔多·格劳累的．＂
他的话招致一阵嘲笑: ＂格劳累的子孙跟女人鬼混比打仗更在行．＂
老格劳累气极了: ＂告诉你们,只要一个格劳累就足够打败你们五十个麦克莱根．＂
他召来那不争气的儿子莫尔多,命令他立即上战场去,说完便一命归天。
莫尔多到了战场却只顾与女人调情,一次在躲避麦克莱根家的人追击时被炸弹炸死了。
在阴间,莫尔多遭到父亲的严斥,格劳累宣布道,由于他的怯懦和荒唐將被下贬到人间为鬼,每晚十二点钟后方可以出没于格劳累城堡．除非哪一天他能令一个麦克莱根家族的人跪在他面前,承认一个格劳累家的人比五十个麦克莱根家的人更有力,否则,他將永远不能跻身于他在天的先辈们之列。
因此,格劳累城堡便闹了两个世纪的鬼。
如今,格劳累城堡的主人唐纳德·格劳累已经一贫如洗,深深陷入债务之中,只得以拍卖祖先留下的城堡还债．可是城堡闹鬼的名声使得无人敢来问津,直至一个美国人马丁夫妇带着女儿蓓琪到来才对它发生了兴趣．尽管马丁太太有些害怕,但父女俩对闹鬼之说并不在乎．不过,晚宴上果然发生了酒瓶自行消失等怪事．十一点半刚过,客人们便纷纷退席离去．唐纳德害怕鬼魂会影响成交,借口天气不好催促马丁一家快走,蓓琪却觉得这一切挺好玩,非要等到十二点钟不可……
十二点钟敲响了,什么也没发生．原来是唐纳德的管家偷偷把钟拨快了一个小时．蓓琪在路上也发现了这一花招,又开车折回,坚持要在城堡过夜．唐纳德无奈,只得哀求莫尔多的鬼魂在这一夜安静一点。
可是时钟一到十二点,大厅的玻璃杯猛然跌碎,楼梯上的蜘蛛网不住颤动,似乎有人奔来走去的样子．终于,莫尔多的鬼魂出现在蓓琪睡房外的平台上,还敲响了门……
蓓琪开了门,由于格劳累家族的人长得都很像,她把鬼魂当成唐纳德了．尽管莫尔多告诉她自己是鬼魂,她根本不信,以为是唐纳德穿着古代的戏装在吓唬她,还说什么: ＂我还以为苏格兰人没有幽默感呢？＂莫尔多本性不改,出谜语給蓓琪猜,如果猜不出,就得受罚跟自己接吻。
蓓琪猜不出,逃进房间,莫尔多正想从门缝钻进去,老格劳累出现制止他。
翌日清晨,蓓琪见到唐纳德,硬要他告诉她那个谜底,唐纳德吱吱唔唔哪里回答得出．蓓琪说: ＂看样子,我不受罚,你不会讲的．＂说着,拉过唐纳德来接吻,然后要他赶快说出谜底,唐纳德急得满头大汗,幸亏马丁夫妇来到,才转移了话题。
谈判结果,唐纳德贱价把城堡卖給了马丁．马丁原准备出高价的,现在占了便宜十分得意．他把整个城堡拆了装船运回美国．唐纳德受雇同行,到美国重建城堡。
船上,另一美国商人比格罗听说这个城堡闹鬼,断定是唐纳德耍花招,觉得他是个聪明的推銷员,想雇佣他。
尽管鬼魂不愿西行,但老格劳累的严命不能违抗．这天夜里十二点,他又出现在船上,刚要同蓓琪接吻时,又被父亲的鬼魂制止．蓓琪仍把他当唐纳德,很不满他的將吻不吻的怪行为,加上莫尔多与另一女乘客玩猜谜接吻游戏时又被蓓琪撞见,更引起了她对唐纳德的反感和气愤．鬼魂的频频出现引起了全船的惊惶不安,唐纳德只得向蓓琪承认确有鬼魂,她遇到的都是鬼魂莫尔多．马丁夫妇也害怕起来,撕毁合同,退还了城堡．此时,比格罗却仍认为这是无稽之谈,提出用十万元买下城堡,以利用耸人听闻的鬼魂来为自己的公司作广告．这反倒使马丁清醒过来,不愿失掉这个做宣传的良机,抢先以十二万五千元又买回了城堡。
果然,全美国都轰动了．国会议员们大声疾呼决不能容忍一个鬼魂来污染一个先进国家的自由空气．而英国的贵族们也慷慨陈词,抗议一株苏格兰的＂建筑之花＂被人从它的本土上拔除了……
莫尔多的鬼魂十分不习惯美国的生活方式和社会习俗,他向父亲的阴魂诉苦,老格劳累允許他在报仇的机会到来之前不再现形．一时间,鬼魂銷声匿迹,使得舆论十分失望。
新的格劳累城堡建成了．马丁要唐纳德在庆祝会上装扮鬼魂,唐纳德虽然很不愿意,却只好勉强答应下来。
蓓琪和唐纳德的关系由于鬼魂的作梗产生了误会,彼此虽然相爱,却总存芥蒂．庆祝会上,蓓琪不见唐纳德,马丁骗女儿唐纳德已经离开了这里．蓓琪十分伤感,心情抑郁地来到唐纳德的房间,正碰见穿着古代苏格兰服装、装扮成莫尔多的唐纳德,又把他当成真的鬼魂了．聊天中唐纳德將错就错,借莫尔多的身份告诉蓓琪唐纳德是真心爱着她的,还安慰她说他会回来的。
他们这样说着话,唐纳德忘了自己还要去庆祝会上扮演鬼魂的角色,马丁装鬼弄神的计划泡了汤．比格罗幸灾乐祸,大谈关于闹鬼的说法只不过是个漫天大谎,甚至说他作过调查,格劳累家族没有什么了不起,并非是真正的苏格兰望族．唐纳德闻言大怒,甩去戏装,要去和比格罗评理,马丁也和比格罗争执起来．相诟之间,比格罗夸耀起自己＂倒是属于一个比格劳累有名望得多的世家＂,因为他的血统从母亲方面讲＂属于大名鼎鼎的麦克莱根家族,这个家族现在只剩下他了．＂
唐纳德一听,立即对空中喊道: ＂莫尔多,莫尔多,你听见了吗？＂
一瞬间,狂风大作,房间里花瓶摔碎,桌椅翻倒,一阵烟雾中,鬼魂莫尔多出现了．客人四散逃走．比格罗还强装镇静,说唐纳德真会开玩笑,可眼见真的鬼魂逼近,也抱头鼠窜了．可是,无论他逃到哪里,鬼魂总穷追不舍,末了比格罗终于瘫倒在地。
莫尔多问道: ＂现在你愿意照着我的话重复一遍吧？＂
比格罗忙不迭地说: ＂愿意! 愿意! ＂
＂我代表所有的麦克莱根家族的成员,对于冒犯了比我们高一等的格劳累家族表示由衷的歉意,我自愿承认,一个格劳累可以打败五十个麦克莱根．＂
比格罗照样重复不误．最后还接着莫尔多的命令,用鼻子碰地,向格劳累家族表示屈服。
莫尔多这才转向空中呼唤他的父亲,从空中传来老格劳累的声音: ＂你的使命已经完成,现在,我的儿子,你愿意的话,可以来天上同你的祖先们相聚了．＂
莫尔多: ＂我很愿意,对人间我已经厌倦透了! ＂
临行前,他没忘记向唐纳德致谢,感谢他找到了一个麦克莱根,从而解脱了他。
从此,格劳累城堡再也不闹鬼了。
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