宋·魏泰《东轩笔录》卷一：“谷自以久次旧人，意希大用。建隆(宋太祖年号)以后为宰相者，往往不由文翰，而闻望皆出谷下。谷不能平，乃俾其党与，因事荐引，以为久在词禁，宣力实多，亦以微伺上旨。
太祖笑曰：‘颇闻翰林草制，皆检前人旧本，改换词语，此乃俗所谓依样画葫芦耳。何宣力(致力，用力)之有·’谷闻之，乃作诗书于玉堂之壁曰：‘官职须由生处有，才能不管用时无。堪笑翰林陶学士，年年依样画葫芦。’太祖亦薄其怨望，遂决意不用矣。
”(见《稗海》第三函)
此事又见宋·孔平仲《孔氏谈苑》卷四，宋释文莹《续湘山野录》，内容大略同。
陶谷以自己是翰林苑老臣，希望得到提拔。
但宋太祖认为，翰苑之人，没有创新，只是模仿照搬，故不用。
后常用以比喻照式模仿，毫无创新的作法。
清·黄宗羲《明儒学案·发凡》：“学问之道，以各人自用得着者为真，凡倚门傍户，依样葫芦者，非流俗之士，则经生之案也。”
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