《史记·越王勾践世家》载：春秋时，越国被邻国吴国打败，越王勾践被吴俘获。
为雪会稽之耻而复国，勾践佯归心效忠吴王夫差，骗得吴王信任，方才被释放回国。“吴既赦越，越王勾践反(返)国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。曰：‘女(即汝，此为自称自己)忘会稽之耻邪·’”此事又见东汉·赵晔《吴越春秋·勾践归国外传》：“越王念复吴仇非一日也……愁心苦志，悬胆于户，出入尝之，不绝于口。”
越王勾践卧薪尝胆，经过十年生聚，十年教训，终于转弱为强，灭亡了吴国。
后用为刻苦自励，奋发图强的典故。
宋·苏轼《拟孙权答曹操书》：“仆受遣以来，卧薪尝胆。悼日月之逾迈，而叹功名之不立。”(《东坡集》续集卷九)文天祥《赴阙》诗：“壮心欲填海，苦胆为忧天。”后句即是暗用“卧薪尝胆”的典故。
“坐薪悬胆”的说法，本源于“卧薪尝胆”的故事。
《金史·术虎筠寿传》：“陛下当坐薪悬胆之日，奈何以毬鞠细物，动摇民间。”
为您推荐
元·马致远《汉宫秋》第三折：“假若俺高皇差你个梅香，背井离乡，卧雪眠霜，若是他不恋恁春风画堂，我便官封你一字王。”
“卧雪眠霜”，意谓睡卧在霜雪原野之上。比喻生活的贫寒，流浪生涯的艰苦。
明·无名氏《南牢记》第三..
《汉书·五行志》第七中之下：“昭帝时，上林苑中大柳树断仆地。一朝起立，生枝叶，有虫食其叶，成文字，曰‘公孙病己立’。”此事又见《搜神记》卷六，《开元占经》卷一一二引京房《易传》。
旧传此事象征立汉宣帝刘询。后因用..
《史记·汲黯列传》：“……黯坐小法，会赦免官。于是黯隐于田园。居数年，会更五铢钱(汉武帝元狩五年，即公元前一一八年，废止半两钱，开始发行五铢钱)，民多盗铸钱，楚地尤甚。
上以为淮阳，楚地之郊，乃召拜黯为淮阳太守。黯伏谢不受..
《晋书·卞壶传》：“卞壶字望之，济阴冤句人也。……(苏峻作乱)诏以壶都督大桁东诸军事、假节，复加领军将军、给事中。壶率郭默、赵胤等与峻大战于西陵，为峻所破。……苦战，遂死之，时年四十八。……咸康六年，成帝退思壶，下诏曰..
《晋书·嵇康传》：“初，康居贫，尝与向秀共锻于大树之下，以自赡给。颖川钟会，贵公子也，精练有才辩，故往造焉。康不为之礼，而锻不辍。……会以此憾之。及是，言于文帝曰：‘嵇康，卧龙也，不可起。
公无忧天下，顾以康为虑耳。’因谮‘康..
《战国策·韩策二》：“史疾为韩使楚，楚王问曰：‘客何方(指方术)所循(坚持顺行，此指问史疾研治哪门学问技术)·’曰：‘治列子圉(御)寇之言。’曰：‘何贵·’曰：‘贵正。’王曰：‘正亦可为国乎·’曰：‘可。’王曰：‘楚国多盗，正可..
