《三国志·吴书·周瑜传》：“窃惟陛下钦明稽古，隆于兴继，为胤(周瑜幼子)归诉，乞匄(gài乞求，给予。)余罪，还兵复其爵，使失旦之鸡，复得一鸣，抱罪之臣，展其后效。”
周瑜死后，他的幼子胤因罪徙卢陵郡。诸葛瑾、步骘连名请吴主孙权念及其父周瑜之功，宽恕其子，使他再次复职。胤之过失，好比雄鸡清晨未能报晓，是为失职，应该给予改正的机会。后以此为嘲人失职的典故。
宋·陆游《剑南诗稿》二八《村居》：“自笑触藩羝，人嘲失旦鸡。”
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清·谷应泰《明史纪事本末》卷十八《壬午殉难》：“兵部尚书铁铉被执至京，陛见，背立廷中，正言不屈，令一顾不可得，割其耳鼻，竟不肯顾。……遂寸磔之，至死，犹喃喃骂不绝。文皇乃令舁(yú扛，抬)大镬至，纳油数斛熬之，投铉尸，顷刻成煤炭；..
《艺文类聚》八七引晋·皇甫谧《玄晏春秋》：“卫伦过予，言及于味，称魏故侍中刘子阳，食饼知盐生，精味之至也。予曰：‘师旷识劳薪，易牙别淄渑，子阳今之妙也，定之何难·’” 劳薪，指以旧车轮外周之木为薪柴。春秋时，晋国乐师师旷..
《吕氏春秋·长见》：“晋平公铸为大钟，使工听之，皆以为调矣。师旷曰不调，请更铸之。平公曰：‘工皆以为调矣。’师旷曰：‘后世有知音者，将知钟之不调矣。臣窃为君耻之!’” 师旷，字子野，史书无传，春秋晋国着名盲人音乐大师。..
《左传·僖公十九年》：“秋，卫人伐邢，以报菟圃之役，于是卫大旱，卜有事于山川，不吉。宁庄子曰：‘昔周饥，克殷而年丰，今邢方无道，诸侯无伯，天其或者欲使卫讨邢乎·’从之，师兴而雨。” 卫国发生旱灾，占卜说不可祭祀山川之神，否则就..
《列子·汤问篇》：“匏巴鼓琴而鸟舞鱼跃，郑师文(郑国乐师师文)闻之，弃家从师襄(古之琴师)游。柱指钧(调)弦，三年不成章(章曲)。师襄曰：‘子可以归矣。 ’师文舍(舍，放下)其琴，叹曰：‘文非弦之不能钧，非章之不能成。文所存者不..