《论语·泰伯》：“曾子有疾(病重)，孟敬子(名捷，即鲁大夫仲孙氏)问之。曾子言曰：‘鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。君子所贵乎道者三：动容貌，斯远暴慢矣；正颜色，斯近信矣；出辞气，斯远鄙倍(同背，背理)矣。笾豆(祭祀的礼器，竹制的叫笾，木制的叫豆)之事，则有司(主管的官员)存(专管)。’”
全章之意，在于说明“君子务本”的道理。
君子人所重视的道德行为有三方面：一是举动合乎礼节，不能粗暴放肆；二是神色端正，才能显得诚信而不枉妄；三是言语要中正，才能显得不鄙陋背理。这些做到了，至于礼器等具体琐事，那由主管人去办就是了，君子是不必去操心的。
“鸟之将死”四句，后多指一个人或一个事物，当到了衰败之时，天良上常有善良的火花闪现。西洋人往往在临死时乞求别人宽恕自己，这种风俗习惯当与曾子前四句话的语意有相通之处。
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