内容简介
从国学大师梁启超陈寅恪，到新文化运动旗手刘半农钱玄同，从刘呐鸥、穆时英，再到朱自清、闻一多、李叔同、苏青、张爱玲……他们早已成为现代史不可分割的一部分。叶兆言举重若轻，打捞历史细节，还原昔时现场，用话家常的方式拆解史料，将厚重刻板的历史解码重组，将岁月深处的陈旧人物勾勒成一幅生动丰满的近现代知识分子群像。书籍特色
民间视角、文史笔法，形塑文化界知识分子群像本书写有近现代文人学者共三十八人，基本囊括近现代文化界的各类名家代表。有近代老派文人或学者，如康有为、梁启超、林琴南、严复、吴宓、陈寅恪、章太炎等；有祖父叶圣陶相知相惜的故交挚友，如王伯祥、顾颉刚、俞平伯、吕叔湘等；有新文化运动主将及新文学代表作家，如刘半农、钱玄同、朱自清、闻一多等；另有成名于三十年代上海滩的小说家，如施蛰存、刘呐鸥、穆时英、苏青、张爱玲；还有现代著名画家齐白石、张大千、傅抱石；等等。
这些“陈旧人物”，在叶兆言笔下既代表人的陈旧，也表明他试图把“陈”当作动词，展览一下几个“老掉牙”的前辈。他们从刻板幽渺的史书中跳脱，借由叶兆言的民间视角、文史笔法，重新立体传神起来：有纵酒骂袁以致误车的章太炎，有吃着饭突然红光满面吟咏古诗的俞平伯，还有课堂上只有三人还要点名、认真得近乎迂阔的朱自清……叶兆言举重若轻，打捞历史细节，还原昔时现场，将岁月深处的陈旧人物勾勒成一幅生动丰满的近现代知识分子群像。
文化世家、学风谨严，文人剪影画骨描神
言说近现代文人，叶兆言具有其他人无可比拟的优势。他出身文化世家，家学深厚，祖父叶圣陶是五四以后著名的作家、教育家、出版家与社会活动家，伯父叶至善为民国时期开明书店的编辑，父亲叶至诚是知名作家和编辑。受家学渊源泽被，他交游广泛，文学史上的文人逸趣、学者方家于他而言，不是遥不可及的传说，不是神秘莫测的人物。他们活跃在作者的生活圈子中，是祖父辈的知己故交，是鲜活可亲、触手可感的人物形象。
叶兆言从身边人事出发，从才情劲笔入手，相对于故纸堆里找材料的隔靴搔痒，他从耳闻目睹的掌故中画骨描神，解析少为人知的历史背面，揭开易于忽略的历史常识。特殊家世中成长起来的叶兆言，写出其他人难以企及的文人剪影的高度。
阅读作积淀，趣味为根底，书写一个人的近现代文人史
叶兆言好历史，尤其喜欢关注历史长河中命运浮沉的文化人物。他以广博的阅读作积淀，以博杂史料的趣味为根底，简笔勾勒近现代文人，逸闻掌故，由浅而深，由表及里，寥寥数千字，似行云流水般自然，如凌波微步般轻盈，书写一部带有浓郁个人兴趣的近现代文人史。
以虚君共和诳骗光绪帝的康有为，藏书十万卷信仰趣味主义的梁启超，耻谈因翻译获巨额稿酬的林琴南，……他们是国学大师，是革命志士，是文学大家，他们早已成为近现代史不可分割的一部分。在叶兆言笔下，近现代史不是教科书中的一板一眼，不是怒目圆睁、不近人情，而是真实可触、细腻可感。他举重若轻，小心撕开历史的一角，打捞历史细节，还原昔时现场，用话家常的方式拆解史料，将厚重刻板的历史解码重组，从个人言史的角度，重新书写那一段曾大放异彩的时代与人物。