赵王得到了一块非常罕见的宝玉“和氏璧”。消息传开,轰动了各国。
秦王立即要求用十五座城市来换取这块宝玉。
赵王犹豫起来:不给吧,一定会触怒强大的秦国;给吧,十五座城市得不到,会白白受骗。于是他召集大臣们商议,可是谁也拿不出主意来。
这时有人向赵王推荐了一个叫蔺相如的人,说他地位虽低,但很有才干,能办好这件事。
赵王召见了蔺相如,征求他的意见。蔺相如说:“目前秦强我弱,从国家着眼,不如答应他们,若秦王不守信用,那责任就在他们。”赵王同意了蔺相如的分析,便派他作为特使,带着和氏璧出使秦国。
秦王在偏殿接见了蔺相如。相如献上了和氏璧,秦王两手捧着璧反复地抚摸,爱不忍释,然后又传给他旁边的妃子、宫女们看。蔺相如见秦王根本不提交换城市的事,分明是想骗去璧玉,就立即上前几步,对秦王说:“大王,这块玉还有一个斑点,请让我指给大王看吧!”秦王赶忙把璧交给了蔺相如。
蔺相如拿着和氏璧,连退几步。他背靠着殿里的大圆柱子,心中怒气迸发,满脸通红,头发直竖,简直把帽子都要顶起来了(原文是“怒发上冲冠”)。他大声地对秦王说:“大王,您要用城市换璧,我们不少人都认为这是花招。可是我想堂堂的大国是不会骗人的,所以劝赵王答应了。没想到您在偏殿接见我们,根本没有讲信义的样子。现在您如果硬逼着要,那我就和璧一起撞在柱子上!”说完,蔺相如就准备向大圆柱撞去。
秦王非常惊慌,赶忙派人打开地图,假意指出了那十五座城。蔺相如这时将计就计说:“和氏璧是天下公认的宝物。赵王送来时举行了隆重的仪式。现在您也应该这样,我才能献给您!”秦王只好勉强答应了。
蔺相如完全看穿秦王不过是假意应承。当夜,他就派人化装成老百姓,带着和氏璧,从小道悄悄地逃回赵国,把璧完好地送还给赵王。
成语“完璧归赵”就是从这段历史来的,用来比喻把原物完好地归还本
人。
由这故事还引出了一个成语“怒发冲冠”,“冠”是帽子,这个成语形容极其愤怒的样子。
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